Юная сирота Катерина Вербицкая — очень красивая, умная и образованная девушка. Благодаря ее крестной матери Катю воспитали как барышню благородных кровей. Она знает иностранные языки, играет на фортепиано, рисует и прекрасно понимает, что все это никак не облегчит судьбу рожденной в неволе. Катерина принадлежит самым богатым помещикам в Нежине — Червинским. Девушка существует между двумя мирами —

Воспитанница детского дома Ника собирается поступать на актерский факультет. Увы, мечтам о сцене не суждено сбыться: из-за козней подруги она пропускает экзамен. Одна в чужом городе без денег и крыши над головой, девушка впадает в отчаяние и чуть не погибает под колесами машины, принадлежащей некогда успешному режиссеру Алексею Ярославскому, а ныне алкоголику. Ника и Ярославский находят спасение